Igor Fraga, Gran Turismo World Series'in ilk şampiyonu ve ayrıca Avrupa F3 ve dünya çapındaki diğer yarışlarda gerçek motor sporlarında mücadele etmeye devam eden bir sürücüdür. Bu sezon Super GT300 sınıfı ve Super Formula Lights ile Japonya'ya geçerek seviye atlamıştır. Karşınızda Fraga'nın Super Formula Lights'ın açılış raundunda verdiği mücadelenin raporu.

Igor Omura Fraga 20 ve 21 Mayıs'ta Japonya'nın Oita Prefektörlüğü'nde yer alan Autopolis International Race Course'un ev sahipliği yaptığı Japon Super Formula Lights (SFL) Şampiyona Serisi'nin açılış raundunda yarıştı.

Super Formula Lights üst düzey ''Super Formula"nın hemen altında yer alan bir kategoridir. Zirveye ulaşmayı hedefleyen geleceğin sürücüleriyle bu sezon 12 takım yarışıyor ve Fraga da "FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX" otomobiliyle katılıyor.

2020'ye kadar Fraga, F1 yarışlarına girme hedefiyle çoğunlukla Avrupa'da FIA-F3'te yarışıyordu ancak Koronavirüs pandemisiyle birlikte yarış faaliyetleri iki buçuk senelik bir kesintiye uğradı. Bu onun ilk geri dönüş yarışı olacaktı ancak sezon dışı uygun antrenmanlara katılamamasıyla Autopolis'teki SFL açılış raundunun onun için doğaçlama bir yarış haftası olacağı anlamına geliyordu. Elemeden hemen önce şunları söyledi:

"Bu yılın organizasyonu gerçekleştirilmeden önce SFL'i sürme fırsatını belki 4 ya da 5 kez buldum. Ancak testleri yapacak uygun hava şartları olmadığı için bu yarış haftasına doğru düzgün alıştırma yapamadan giriyorum. SFL sollaması çok güç bir araba, bu yüzden iyi bir pozisyona geçmek için elemede ne kadar başarılı olduğunuz ve final yarışına ne kadar iyi başladığınız gerçekten mücadelenin %90'ını oluşturuyor. Elemeler bu sebeple çok önemli. Ayrıca elemelerde o doğru zamanlamayı edinebilmek için otomobilinizi enine boyuna tanımalısınız. Ama dürüst olmak gerekirse SFL'i sürmeye henüz hâkim olduğumu söyleyemem."

SFL bu sezon etkinlik başına üç raunddan oluşuyor, bu üç raund yarış haftası boyunca düzenlenecek nispeten kısa mesafeli kısa yarışlardan oluşuyor. Resmî eleme Cumartesi günü gerçekleşecek, 1. Raunt aynı gün öğleden sonra, 2. ve 3. Raunt ise daha sonra Pazar günü gerçekleşecek.

1. ve 2. Raunt için başlangıç sıralarını belirleyen 10 dakikalık oturumlar Cumartesi'nin resmî elemesinde yapılacak. 3. Raunt için başlangıç sıraları 1. Raundun nihai sonuçlarına göre belirleniyor.

Fraga için resmî elemenin bu açılış turu otomobilini tamamen kuru koşullarda kullandığı ilk sürüştü denebilir.

Her ne kadar kendisi SFL'i sürmeye henüz hâkim olmadığını söylemiş olsa da ilk resmî elemede 12 otomobil arasından ikinci ve ikinci yarışın elemesinde dördüncü sırada bitirerek kısa eleme oturumunda iyi bir hücum gerçekleştirdi. Bu sonuç otomotiv üreticileri tarafından desteklenen bazı sürücülerinkinden daha iyiydi. "Piste otomobilime tam alışamamış bir şekilde ve Autopolis'in kuru yüzeyinin nasıl olduğunu bilmeden çıktım ama üstüne çok düşünmeden ve kafamda canlandırmadan sürmeye karar verdim çünkü yeterince bilgim yoktu. İşin sonunda sanırım benim için gerçekten işe yaradı ve aldığım sonuçtan çok memnunum." Fraga yorumladı.

Elemede durumu iyi gidiyor gibi görünüyordu ancak Cumartesi öğleden sonra 1. Raunttan sonra durum değişmeye başladı.

Debriyaj sorunlarıyla başı dertte

Fraga 1. Raundun 21 turu için piste girmeye çalıştı ama debriyajda bir sorun olduğunu hissetti. Aynı sorunu daha önce denemede de tecrübe etmişti. Bir belirsizlikle başlangıç işaretini bekledi ve başlangıçta debriyaja yüklendi ama debriyajın düzgünce bağlanmadığını, motorun boğulmasına ve hız kaybetmesine sebep olduğunu gördü. Bunun sonucunda 2. sıradaki açılışından neredeyse son sıraya düştü.

Fraga pozisyonunu geri kazanmak için zorladı ancak sonuç olarak geçmek üzere olduğu bir otomobille temasa geçti ve pistten çıkarak daha da fazla zaman kaybetti.

4. turda takımı Fraga'yı bu raunttan çekilmesi için geri çağırdı. Yüksek bir sıralamayla bitirmenin zor göründüğü bu durumda aşırı zorlamak yerine lastikleri kurtarabilecekleri bir stratejide karar kıldılar. Bu karar SFL'in lastik kullanım kurallarından etkilenmişti: SFL'de takımlar yarış haftası boyunca yalnızca üç yeni lastik seti kullanmakla sınırlandırılmaktaydı. Bir takım bir seti eleme için, bir seti 1. Raunt için ve bir seti de 2. Raunt için kullanırsa 3. Raunda kullanılmış lastiklerle çıkmak zorunda kalacaktır. Öte yandan lastikler 1. Rauntta kurtarılabilirse bu lastikler 3. Rauntta kullanılarak rakiplere karşı bir avantaj sağlayabilir.

Diğer taraftan Fraga'nın otomobilindeki debriyaj sorunu hâlâ tanımlanamamıştı ve sürücünün dikkatli debriyaj hareketleriyle sorundan kaçınması dışında durumla başa çıkmanın başka bir yolu yoktu.

Sıkıntılı koşullar altında 2. Rauntta ilk puanları topluyor

2. Raunt Pazar sabahı 14 turla gerçekleşti.

Resmî elemelerde 4. sırada olan Fraga, debriyaja yaptığı hassas dokunuşlarla başarıyla gazlayarak iyi bir başlangıç yapmış ve hiç vakit kaybetmeden 3. sıra için mücadele etmeye başlamıştı. Yine de sırasını 4'ten yukarı taşıyamıyordu. Peşindeki otomobiller onu sıkı kovalasa da onları bastıracak güzel pozisyonlar yakaladı ve 2. Raundu 4. bitirdi. Bu sonuçla birlikte sezonun açılış rauntlarında SFL serisinin şampiyon unvanı mücadelesi için kritik olan üç önemli seri puanı kazandı.

Pazar öğleden sonra gerçekleşen 3. Raunt da 14 turdu. 3. Raundun başlangıç sıraları 1. Raundun sonuçlarına göre belirlendiği için 1. Raunttan çekilen Fraga yarışa çok gerilerde başladı.

Ancak 3. Rauntta bir otomobil yarıştan çekildi ve bir diğeri formasyan turunu bitirmeyi başaramadı, böylelikle Fraga'nın pozisyonu 10. sıraya yükseldi.

Fraga 3. Rauntta da güzel bir başlangıç yakaladı. Açılış turunda önündeki otomobilleri hızlıca geçerek pozisyonunu 6. sıraya yükseltti. Sonrasında 5. sıra için çabalamaya başladı, rakibi hızını artırmakta zorlanıyor gibi görünüyordu.

Nitekim 4. turda öne geçmeye çalışırken önündeki araba tarafından engellendi, hız kaybetti ve arkasındaki otomobil önüne geçme fırsatını değerlendirdi. Bu Fraga'yı 7. sıraya geriletti ve yarışı bu sırada bitirdi ki bu durum ona 3. Raunda kalması için hiçbir seri puanı kazandırmıyordu.

İntikam için yanıp tutuşuyor

Açılış etkinliğinde üç raunt yarıştıktan sonra Fraga hayal kırıklığını gizlemedi. Aynı zamanda bir sonraki etkinlik için yeni bir kararlılık bulmuş gibi görünüyor.

Bu hafta sonu her açıdan tam bir hayal kırıklığıydı. Elemede güzel bir gidişat sağlamış olsam da motor duraksaması sorunları yaşadım ve sonrasında yarış haftası avuçlarım kayıp gidiyor gibi hissettirmeye başladı. 2. Rauntta puan alabilmem iyiydi ancak 3. Rauntta son sıradan 5. sırayı zorlayan bir pozisyona çıkabilmiş olsam da daha fazlasını istediğim için kendi pozisyonumu kaybettim.

"Bence çok fazla sorunun açıklığa kavuştuğu bir hafta sonuydu. Otomobil hâlâ mükemmel değil ve ben de son iki yıldır yarıştan uzak olduğum için henüz en iyi performansımı sergileyemiyorum. Bir sonraki yarışta takım olarak iki açıdan da seviyemizi yükselteceğiz ve daha iyi bir pozisyon için mücadele edeceğiz.

Sonraki etap tekrar Suzuka Circuit'te SUPER GT

Fraga'nın sonraki yarışı 3 ve 4 Haziran'da Mie Prefektörlüğü'ndeki Suzuka Circuit'te gerçekleşecek olan SUPER GT serisinin 3. Raundu. Super Formula Lights'ın ikinci etkinliğiyse ondan hemen sonra 17 ve 18 Haziran tarihlerinde Miyagi Prefektörlüğü'ndeki Sportsland SUGO pistinde gerçekleşecek.

Super Formula Lights AUTOPOLİS (1. 2. ve 3. Raunt): Öne Çıkan Anlar