Igor Omura Fraga, 3-4 Mayıs'ta, Japonya'nın Şizuoka kentindeki Fuji Speedway'de gerçekleşen SUPER GT serisinin 2. raundunda mücadele etti. Fraga'nın Arnage takımı ile ANEST IWATA Racing'deki ekip arkadaşları B pilot Yuga Furutani ve C pilot Miki Koyama oldu.

Ekip, yarışa Miki Koyama C pilotu pozisyonunda olacak şekilde hazırlandı. Yetenekli bir sürücü olan Koyama, aynı zamanda FIA kurallarına göre düzenlenen bir formula otomobili yarış serisinde Seri Şampiyonu olan ilk kadın Japon sürücü.

Tıpkı Fraga ve Furutani gibi Koyama da ilk kez mücadele ettiği Super GT'nin çaylaklarından; ancak, açılış raundu öncesindeki testlerden bu yana beraber vakit geçiren üçlü, aralarında iyi bir arkadaşlık kurdu ve 2. raunda birlikte hazırlandı.

Alıştırma oturumunun bir gün öncesinde Fuji Speedway'e gelen üç sürücünün yaptığı ilk şey ANEST IWATA Racing taraftarlarını karşılamak oldu. Herkese açık izleyici alanındaki ANEST IWATA Racing ziyaretçi standında, Gran Turismo 7 zamana karşı yarış oturumu kuruldu.

Takımın destekçileri için düzenlenen bu etkinlikte, sistemlerin üçü de Fraga'nın, Furutani'nin ve Koyama'nın kaydedilmiş tur süreleriyle hazırlandı ve standı ziyaret eden yarışseverler ANEST IWATA Racing sürücülerine sanal dünyada meydan okumak için bu sistemlerle Fuji Speedway'de direksiyon başına geçti. Standa gelen ziyaretçiler bu meydan okumadaki performanslarına göre ödüller de aldı. Üç sürücü, kabinler hazırlanırken kendi tur sürelerini yapmak üzere standa gelerek, Gran Turismo 7'de sanal Fuji Speedway'de direksiyon başına geçti.

Takım, ilerlemek için ekip hâlinde çalışıyor

Takımdaki atmosfer harika." diyen Yuga Furutani şöyle ekledi: "Üç sürücünün de benzer yaşlarda olması sayesinde birbirimizle konuşmak kolay, nasıl süreceğimiz de dâhil olmak üzere pek çok şeyi açıkça tartışabiliyoruz, bence yeni şeyler deniyor ve birbirimize kendimizi nasıl geliştirebileceğimizi öğretiyoruz."

Igor Fraga da arkadaşıyla aynı görüşte: “Üçümüz de çaylağız, bu yüzden beraber hareket etmeden gelişemeyiz. Bu yüzden birbirimizden bir şey saklamamaya çalışıyoruz, birlikte daha iyi olmak için konuşup düşünüyor, birlikte ilerlemeye çabalıyoruz.

Lastikler tam olarak ısıtılamadığı için resmî elemede zorluklar yaşandı

Akşamın erken saatlerinde üç sürücü de takıma dönerek, bir sonraki gün başlayacak yarış için toplantıya katıldı. Resmî Q1 eleme oturumunda yüksek hızda sürme konusunda yetenekli Furutani'nin, Q2'de ise bir yandan lastikleri korurken, bir yandan da tutarlı şekilde sürebilen Fraga'nın direksiyonda olmasına karar verildi.

Diğer yandan, final yarışında başlangıçta Fraga'nın direksiyona geçip arayı mümkün olduğunca açması ve yarışın ikinci yarısında otomobili devralacak Furutani'nin ise şampiyona puanı kazanmak için en az 10. sırayı hedeflemesi kararlaştırıldı. Her şey yolunda giderse, yarış ikinci bir değişiklikle Koyama direksiyona geçmeksizin, Furutani ile noktalanacaktı.

3 Mayıs'ta resmî eleme güneşli hava koşullarında gerçekleşti. Fraga, otomobilin durumunu kontrol etmek için aracı alıştırma turunda sürdü. Bunun sonucunda, Fraga, lastikleri ısıtmanın zaman alacak gibi göründüğünü, bu yüzden Furutani Q1 zamana karşı mücadelesi için çıkış yaparken ayarların biraz değiştirilmesi gerektiğini söyledi. Fraga'dan gelen bu rapor üzerine takım öğleden sonra düzenlenecek resmî oturuma hazırlık için otomobilin ayarlarında ince değişiklikler yaptı.

Furutani resmî Q1 eleme oturumuna çıktı ve tahmin edildiği üzere lastiklerin çok yavaş ısındığını fark etti. Sürücü, 10 dakikalık zamana karşı oturumu lastikleri tam olarak yeterli düzeyde ısıtamadan tamamladı.

Bunun sonucunda, Furutani'nin Q1 sıralaması 9. basamak (13 otomobil içerisinden) şeklinde gerçekleşti; ancak, ekibin Q2 oturumuna kalabilmek için oturumu 8. sırada bitirmesi gerekiyordu. Ekip yalnızca 0,079 saniye geride kalmasına karşın, bu sonuçlara göre pol pozisyon direksiyonda J.P de Oliveira / Natori'nin olduğu Realize Nissan Mechanic Challenge GT-R'a giderken, ANEST IWATA Racing RC F GT3'ün başlangıç sırası 17. basamağın 1,041 saniye gerisindeydi.

Final yarışı

4 Mayıs'ta Fuji Speedway'de hava yine açık ve güneşliydi, final yarışı öğleden sonra 1:30'da başladı. Elemelerde 17. sıraya düşen takım, daha yüksek bir sıraya ulaşmak için pit stratejisiyle rakiplerinden sıyrılma yolunu tercih etti.

Yarış başlangıcında koltukta olan Fraga, üst basamaklara çıkmaya çalışan rakipleri arasında pozisyonunu korumak için otomobili dikkatlice kontrol altında tuttu ve sadece yedi tur sonra ilk pit stopa girdi. Strateji diğer takımlardan farklı zamanlarda pit yapmak, böylece rakip otomobillerle mesafe açıp yarış çizgilerinin boş olmasını sağlamak üzerine kuruluydu.

Fraga, yalnızca yakıt aldığı "su gibi geçen" bir pit stop sonrasında yakınında trafiğin olmadığı, temiz turlar atmasına imkân tanıyan şartlarda piste döndü, 48 tur sürüp yarışın yarısını geçtikten sonra, ikinci yakıt pit stopunu yaptı ve otomobili Furutani'ye teslim etti.

Furutani bu pit stop esnasında 20. sıraya geriledi; ancak, rakiplerin 2. pit stoplara girmesiyle birlikte ekip sıralamada tırmanarak 14. sıraya çıkıp elemedeki sırasına göre üç basamak yükseldi. Ekip damalı bayrağı görene kadar 91 tur tamamladı.

Ekip Finalde cesur bir stratejik karar aldı; ancak, sürüş sırasında lastik basıncı çok yükseldi ve ekip tur sürelerini uzun vadede istediği kadar geliştiremedi, ayrıca pit sırasında yakıt dolumunu kısaltma bakımından üzerinde çalışılacak şeyler olduğunu da gördü. Bunun sonucunda, ekip bu hafta da şampiyona puanı alamadı ve GT300 klasman zaferi yarışa pol pozisyonda başlayan J.P de Oliveira / Natori ikilisinin oldu.

Bu hafta direksiyona geçme fırsatı bulamayan Koyama şu yorumda bulundu: “Bu yarışta direksiyona geçmiş olmak beni mutlu ederdi ama direksiyona geçmiş olsam bile, ekip için işlerin gidişatı pek iyi değildi, hâliyle ben de kendimi pek iyi hissetmezdim. Bu yüzden değişik duygular içerisindeyim, direksiyona geçememem talihsizlik oldu, ama ekip uzun bir sürüş verisi elde etti ve yarışı pozitif bir şekilde bitirdi, yani bence yarış iyiydi."
　
Furutani ile yer değiştirmeden önce yarışta 48 tur boyunca direksiyonda olan Igor Fraga yarışı şöyle değerlendirdi:

“Okayama'nın açılış raundunda yarış doğru düzgün süremeden sona ermişti, bu yüzden bugün istediğim şeyleri yansıtabildim diye düşünüyorum. Ancak, lastik tercihinin bugünkü koşullar için uygun olmaması talihsizlik oldu, bu yüzden istediğimiz tempoyu yakalayamadık. Ama yarışı herhangi bir büyük sorun olmadan tamamladık ve uzun vade için veri toplayabildik. Bu verileri gelecek yarışlar için en iyi nasıl değerlendirebileceğimiz üzerinde çalışıp tartışacağız."

Üç sürücünün ekip çalışması, SUPER GT'nin Haziran ayının ilk haftasında Suzuka Circuit'te düzenlenecek 3. raunduna yaklaşırken yeni bir düzeye ulaşmış gibi görünüyor.

SUPER GT 2023 Fuji'de 2. Raunt: Öne Çıkan Anlar