Igor Fraga, birinci Gran Turismo World Series şampiyonu ve F3 de dâhil olmak üzere dünya çapındaki gerçek motor sporları yarışmalarına katılan bir sürücüdür. Bu sezon Super GT300 sınıfı ve Super Formula Lights serisi ile Japonya'ya geçerek hedefini değiştirmiştir. Bu, Fraga'nın SUGO'daki muhteşem ilk Super Formula Lights galibiyetinin raporudur.

Fraga, 17 ve 18 Haziran tarihinde "FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX" ile Miyagi prefektörlüğündeki Sportsland SUGO'da düzenlenen Super Formula Lights'ın (SFL) 4. 5. ve 6. Raundunda yarıştı.

Genelde FIA F3 Şampiyonası yarışlarının yapıldığı ABD, Yeni Zelanda ve Avrupa pistlerinde tecrübe kazanmış olan Fraga, SFL yarışlarının bu raundunun aşaması olan SUGO yarışında ilk kez yarışıyordu.

Sportsland SUGO'da ilk deneme

Takım, otomobili hazırlamak ve sürücülere pratik yapma fırsatı sunmak için Mayıs sonunda Sportsland SUGO'da özel bir test düzenledi. Fraga, pistteki ilk seferi hakkında şunları söyledi: "Hava durumu beklediğimiz gibi gitmediği için kuru koşullarda düzgün bir test gerçekleştiremedim. Nitekim virajlardaki hareketliliği ve inişleri çıkışlarıyla çok eğlenceli bir pistti."

Yarış haftasına gelinirken Perşembe ve Cuma günleri pratik yapmak için küçük fırsatlar ortaya çıkmıştı ancak hava durumu Perşembe günü kötüye gitmeye başladı. Bazı sürücüler yine de ıslak zeminde pratik yapmayı tercih etse de Fraga, otomobili kötü hava şartlarında denememeye karar verdi.

"Hava şartları kötü olduğu için risk almak ve kötü alışkanlıklara ihtimal vermek istemedim. Bu yüzden otomobili çıkarmamaya karar verdim. Perşembe günü yağmur başlamadan önce kuru pistte birkaç tur atmayı başardım. Ayrıca test sürüşünde birkaç üst sınıf başarı elde ettim ve o hissiyatı kaybetmek istemedim."

Eleme

17 Haziran Cumartesi günü hava durumu düzeldi ve pist kuruydu. Fraga, sabah saatlerinde iyi bir eleme süresi elde etti ve eleme oturumunun 4. Raundunda toplamda ikinci en hızlı sürücüsü oldu. Bunu başarısını elemenin 5. Raundunu dördüncülükle bitirerek sürdürdü ve başlangıç sırasındaki en iyi sırayı kazandı.

Fraga, eleme hakkında şunları söyledi: "Önceden pratik yapmayı seven birisi olmama rağmen bunu başaramadım ancak elemenin 4. Raundu genel olarak bende iyi hisler uyandırdı. Pistin ilk yarısında arkadan kopmaya, ortasında ise dışa savrulmaya meyilliydim. Ben de eleme oturumları arasında ayarlarımı değiştirdim. Nitekim bu değişiklikler biraz geri tepti ve otomobil elemenin 5. Raundunda dışa savruldu. Süremi iyileştirmek için zorladım ancak bunun sonucunda pistten biraz saptım ve lastiklerimi kirleterek dördüncü bitirdim."

Yarışın 4. Raundu: İkinci sıra ve podyumda bitirmek için başlangıç sırasını koru

4. Raunt yarışı Cumartesi öğleden sonra yapıldı. Bu yarış, SUGO'daki üç raundun en uzun olanıydı ve 26 turdan uzun sürdü.

Fraga debriyajı dikkatle bırakarak iyi bir başlangıç elde etti ve ikincilik sırasını korudu. Nitekim açılış turunda arkasındaki bazı otomobillerin çarpışması sonucunda güvenlik otomobilinin piste çağrıldı ve güvenlik otomobili devresi uzatıldı.

Yarış, 9. turdan devam etti. Yeniden başlatıldıktan sonra ikinci sıradaki Fraga, arkasına yapışan üçüncü sıradaki Iori Kimura ile çetin bir mücadeleye girdi.

10. turda Fraga, Rainbow Corner'da az kalsın pistten çıkıyordu ancak Kimura'yı arkasında tutmayı ve ikinciliğini korumayı başardı. Kalan turlarda sırasını korudu ve damalı bayrağı ikincilikle alarak SFL serisindeki ilk podyum bitirişini gerçekleştirdi.

4. Raundun sonuçları 6. Raundun başlangıç sırasını belirledi. Yani Fraga Pazar günü yapılacak yarışta ikinci sırada başlayacaktı. Bu nedenle takım, Pazar günkü 6. Raunt için yarış haftası süresince izin verilen iki lastik setinden birini saklamaya ve 5. Raunda 4. Rauntta kullanılan lastiklerle devam etme kararı aldı.

Fraga 5. Raunda giderken şunları söyledi: "4. Rauntta otomobil biraz zayıf gibiydi ve biraz dışa savruluyordu. Bununla birlikte az kalsın pistten çıkıyordum ama pistte kalmayı başardım ve yoluma devam ettim. Mühendislerle konuşup 5. Raunt için neler yapabileceğimize bakacağım."

5. Raunt: Yarış

5. Raunt ertesi gün Pazar günü gerçekleşti. Yıpranmış lastiklerini seçen Fraga, zorlu geçecek 19 tura hazırdı.

Dördüncü sırada kötü bir başlangıç yaptı ve peşindeki otomobillerin keskin virajda önüne geçmesine izin vermesiyle altıncı sıraya düştü. "Başlangıçtan önce debriyajı bırakma alıştırması yapıyordum ve bunun yüzünden debriyaj ısındı ve yeterince hızlanamadım." Bu durum yıpranmış lastiklerle birlikte yarışı Fraga için zorlaştıracaktı ancak pozisyonunu korumayı başardı ve altıncı sırada bitirerek önemli bir seri puanı kazandı.

Yarışın 6. Raundu: Fraga ilk SFL galibiyetini kazanıyor

Sonrasında Pazar günü öğleden sonra 6. Raunt gerçekleşti. Fraga, 4. Rauntta elde ettiği sonuç sayesinde başlangıç sırasında ikinci başladı. Takım, 19 turluk yarış için sakladığı yeni lastikleri monte etti.

Başlangıç işaretinin hemen ardından Fraga, başarıyla hızlandı ve birinci sıradaki Hibiki Taira'ya yaklaştı ancak onu geçemedi. Birinciyle arasındaki mesafe yavaşça açıldı ve yarışın ortalarına ulaşılırken Fraga, diğerlerini arkasında tutmayı ve ikinciliğini korumayı başardı. Birinciyle arasındaki mesafenin farkında olan Fraga yarışın son aşamalarında en hızlı turunu gerçekleştirmeye çalıştı ve yarışta kaydedilen en hızlı turla bir seri puanı kazandı.

Fraga tur süresini iyileştirmek için çabaladı ve geriye iki tur kala birinci sıradaki Taria, otomobilinde sorunlar yaşamaya başladı ve yavaşladı. Bu sayede Fraga onu geçti ve birinci sıraya yerleşti. Sonrasındaki iki tur boyunca ilk SFL galibiyetini kazanmak için pozisyonunu korudu.

Fraga, seri sıralamasında dördüncülüğe yükseliyor.

6. Raunttaki galibiyetinin ardından Fraga 10 seri puanı kazandı. 4. Rauntta aldığı yedi puan ve 5. Rauntta aldığı bir puanla birlikte toplam 21 puana ulaştı ve genel sıralamada dördüncülüğe yerleşti.

Fraga ilk galibiyeti ile ilgili şunları söylüyor:

Elde ettiğim sonuç beni mutlu etti, benim için bunun anlamı büyük. Nitekim birinciliği elde etmemin sebebi birinci sürücünün teknik sorun yaşamasıydı. Yani yüzde yüz mutlu olduğumu söyleyemem. Tam anlamıyla tatmin olmamamın sebebi hâlâ yetersiz olduğum alanlar olması ve bu yarış da bana sonraki yarışlar için hangi yönlerimi geliştirmem gerektiğini gösterdi. Aynı zamanda en hızlı tur için uğraşıyordum ancak yarışın yarısında lastiklerim yıprandı ve istediğimi elde edemedim. Biraz hayal kırıklığına uğradım. Bir sonraki sefere tamamen hızım sayesinde birinci olmak istiyorum.

Sonraki yarış rauntları 1 ve 2 Temmuz'da Suzuka'da yapılacak.

Fraga, Super Formula Lights serisinin (7. 8. ve 9. Raunt) sonraki raundu için 1 ve 2 Temmuz'da Mie prefektörlüğündeki Suzuka Circuit'e gidecek.

Super Formula Lights SUGO (4. 5. ve 6. Raunt): Öne Çıkan Anlar