Ve dnech 14. a 15. října se Igor Omura Fraga se svým týmovým kolegou Yugou Furutanim zúčastnil 7. kola (závod na 450 km) seriálu Super GT na trati Autopolis International Racing Course v Oitě za tým ANEST IWATA Racing with Arnage.

Měsíční pauza od světa skutečných okruhů

Trénink

Igor Fraga dosáhl svého nejlepšího umístění v letošní sezoně v 6. kole seriálu Super GT, když obsadil 7. místo. Před 7. kolem byla měsíční přestávka a on strávil čas mimo skutečné tratě.

„Trénuji normálně, ale když jsou dny, kdy se na to necítím, jdu na bouldery. S lezením jsem začala poté, co mě to loni v Japonsku naučil jeden ze zaměstnanců Polyphony Digital, a je to zábava! Při lezení ze sebe uvolním stres a pak se vrátím ke své standardní tréninkové rutině.“

„V Gran Turismo 7 se také koná Honda Racing eMS 2023 Time Attack Challenge 2023 [herní závod konaný do 29. října], takže jsem na Nürburgringu jezdil souboje s časem. Před odjezdem do Autopolisu jsem byl na 2. místě v globálním žebříčku. Nürburgring je trať, kterou mám rád. Denně jezdím 2–3 hodiny, což je asi 500 km. Samozřejmě ne nepřetržitě, po hodině a půl jízdy si dám pauzu, pak dělám něco jiného a pozdě odpoledne jedu další hodinu a půl, asi tak nějak.“

Testování na simulátoru

Mezitím Igor již potřetí v této sezoně jezdil na simulátoru společnosti TCD (Toyota Customizing and Development), aby trénoval na skutečný závod.

V Super GT je možnost testování na okruhu omezená. Proto je pro jezdce i tým důležitý trénink na výkonných simulátorech.

„Na simulátoru nezabere změna nastavení mnoho času. V porovnání s testováním ve skutečném voze můžete vyzkoušet spoustu věcí v omezeném čase. Ve skutečném voze se také stav pneumatik neustále mění v důsledku opotřebení a dalších faktorů, ale na simulátoru můžete tyto podmínky nastavit jako konstantní. To umožňuje pochopit rozdíly způsobené nastavením a má to tu výhodu, že je snazší analyzovat, co se zlepšilo. Tentokrát jsem jezdil na Autopolisu, kde se koná 7. kolo, a mám pocit, že se nám podařilo najít stopu, jak zmírnit pocit nedostatečné přilnavosti vpředu, který nás dosud trápil.“

Oficiální kvalifikace

Autopolis International Racing Course a strategie s pneumatikami

Mount Aso je známá aktivní sopka v oblasti Kjúšú a mezinárodní závodní okruh Autopolis International Racing Course, který se nachází severozápadně od sopky, je technická trať s mnoha stoupáními a klesáními, což je velmi náročné na pneumatiky.

V závodě Super GT na 450 km platí pravidlo, které omezuje počet pneumatik, které lze použít na jeden závod, na maximálně šest sad nebo 24. Tým musí v návaznosti na toto pravidlo předvídat víkendové podmínky závodu a rozhodnout o typech pneumatik, které budou použity.

Tentokrát tým přivezl tři sady měkkých a tři sady tvrdých pneumatik. O závodním víkendu se však Autopolis zahalil do zatažené oblohy a předpověď týmu ohledně optimálních pneumatik se poněkud zvrtla.

Problémy v kvalifikaci kvůli teplotě povrchu a pneumatikám

Igor prohlásil, že očekával těžké chvíle na trati už v sobotu 14. října, kdy se vydal na oficiální trénink. „Jak měkké, tak tvrdé pneumatiky neodpovídaly rozsahu teplot povrchu, které panovaly, a v tréninkových jízdách nefungovaly dobře. Cítil jsem, že i kdyby se vše dařilo, byli bychom přinejlepším kolem 15. místa.“

V Super GT musíte do finálového závodu odstartovat na pneumatikách, které jste použili v kvalifikaci. To znamená, že pokud jste použili měkké pneumatiky a soustředili se pouze na kvalifikaci, mohlo by to omezit vaši strategii ve finálovém závodě. S tímto vědomím zvolil tým pro odpolední kvalifikaci Q1 tvrdé pneumatiky a poslal do závodu Igora.

„Těsně před kvalifikací trochu vysvitlo slunce a teploty povrchu se zvýšily. To bylo pro námi zvolené pneumatiky velké štěstí, ale i tak jsem byl nervózní, zda budeme schopni zajet dobrý čas. Ale jakmile jsem se rozjel, pneumatiky se poměrně dobře zahřály a souboj s časem se povedl.“

Fraga byl v kvalifikaci pátý nejrychlejší z 25 vozů třídy GT300 a úspěšně absolvoval Q1. Poté však teploty opět klesly a Yuga Furutani, který absolvoval kvalifikaci Q2, nedokázal zlepšit své časy na kolo a umístil se až na 15. místě startovního roštu.

Závod

Zahřívání pneumatik není jednoduché, ale pozice se postupně zlepšuje

V závěrečném závodě se tým modlil, aby teploty okolí a povrchu stouply. V den finále však bylo stále zataženo, teploty povrchu byly nízké a Yuga Furutani, který startoval do závodu na tvrdých pneumatikách, se je snažil zahřát. Nakonec se hned po startu propadl o několik pozice, ale bojoval a postupně se vrátil zpět a po 28 kolech předal vůz Igorovi.

Igor zajíždí dobrá kola a časy, ale na body do seriálu to nestačí

Igor, který jel druhou polovinu závodu, zajel časy na kolo stejné jako nejlepší skupina GT300, ale nakonec mu došel čas a šachovnicový praporek viděl na 11. místě. Bohužel jim tak uniklo umístění potřebné k zisku bodů do seriálu ve třech závodech za sebou.

„Byla smůla, že na Autopolisu klesly teploty mnohem víc, než jsme čekali, a strategie s pneumatikami byla úplně mimo. Byl jsem ale jasně rychlejší než některé vozy jedoucí vpředu a dokázal jsem jet lépe, než jsem očekával, jenže na přední pozice to nestačilo. Takové je závodění, i když je to nešťastné. Zbývá nám už jen poslední závod, takže se budu snažit dokončit sezonu v dobré formě.“

Příště: 3.–4. listopadu, 8. kolo SUPER GT na Motegi

Další závod Super GT čeká Igora 3.–4. listopadu, osmé a poslední kolo sezony. Dějištěm bude areál Mobility Resort Motegi v prefektuře Točigi. Igorova sezona Super GT 2023 se blíží ke konci, nenechte si ujít poslední bitvu na trati!

7. kolo SUPER GT 2023 na Autopolis: Nejdůležitější okamžiky

Všechny Igorovy závody v šampionátu Super GT 2023 (ANEST IWATA Racing with Arnage) můžete sledovat na stránce „Zprávy o Igoru Fragovi“.