Ve dnech 4. a 5. listopadu se Igor Omura Fraga se svým týmovým kolegou Yugou Furutanim zúčastnil závěrečného kola (300 km dlouhého závodu) seriálu Super GT na trati Mobility Resort Motegi v prefektuře Točigi za tým ANEST IWATA Racing with Arnage.

Oficiální kvalifikace

Neobvykle náročný závodní týden

Dějištěm závěrečného kola seriálu Super GT 2023 bude Motegi, okruh s řadou po sobě jdoucích úseků, které se jezdí na plný plyn i se v nich naplno brzdí. Jedinečné vlastnosti vozu ANEST IWATA Racing RC F GT3 se pro tento druh závodů se střídáním rychlé jízdy a brzdění příliš nehodí, takže tým očekával obtížný závod.

Tým měl navíc potíže s pneumatikami, které si na trať přivezl. Skutečné podmínky na trati se lišily od očekávání, takže nevhodná volba pneumatik bránila jezdcům v dosažení takového tempa, v jaké doufali.

„Díky rychlosti Igora Fragy jsme dokázali postoupit přes Q1 do Q2,“ vzpomíná ředitel týmu Katsumi Takeda.

Za nepříznivých podmínek se Fraga vydal na trať první kvalifikace. Dosáhl sedmého nejlepšího času ze 13 a postoupil do další kvalifikace. Po dokončení druhé kvalifikace se tým umístil na 15. pozici ve startovním poli 25 vozů kategorie GT300.

Závod

Tým zvažuje odvážnou strategii závodu bez výměny pneumatik

Závěrečný závod je tu. V boxech se nikdo netvářil šťastně, protože na bedrech týmu ležel nelehký úkol absolvovat 300 km dlouhý závod na špatných pneumatikách.

V neděli 5. listopadu ve 13:00 byl závod odstartován. Fraga se vydal na trať jako první a pečlivě zvažoval, s jakou strategií jet a bránit své 15. místo.

„V porovnání s ostatními týmy náš vůz prostě neměl takový výkon. Měl to být těžký závod. Takže jsem opravdu neměl jinou možnost strategie, než ujet s vozem co nejvíc kol, než jsem předal vůz Futuranimu.“

Tým měl před sebou náročný závod, a tak připravil několik možných strategií.

Mohli se pokusit omezit opotřebení pneumatik na minimum a ušetřit čas při výměně jezdců tím, že by nemuseli měnit pneumatiky. Nebo podobně jako v 6. kole, kdy došlo k velkému jednostrannému opotřebení pneumatik, mohli zkusit vyměnit pneumatiky pouze na jedné straně vozu. Pro tento závod byla ve hře také možnost vyměnit pouze zadní pneumatiky.

„Už jsme si uvědomili, že v přímém souboji nemůžeme soupeře porazit, a tak jsme se rozhodli, že pokud chceme mít šanci dostat se dopředu, potřebujeme odvážnou strategii. Pokud to bude možné, chtěli jsme zvolit strategii bez výměny pneumatik, která by nám ušetřila nejvíce času. Vydal jsem se tedy na trať jako první a snažil se jet co nejdéle a zároveň sledovat stav vozu,“ řekl Fraga.

Fraga se trpělivě držel stop soupeřů před ním, bedlivě sledoval stav pneumatik a přes vysílačku probíral situaci se svým týmem.

„V polovině závodu se naše tempo začalo trochu zrychlovat. Začínal jsem si říkat, jestli budeme schopní dojet se strategií nevyměňovat pneumatiky, a jak jsem jezdil kolo za kolem, pneumatiky začaly pomalu ztrácet přilnavost. Do konce zbývalo ještě 20 kol, takže pokud byla přilnavost zadní pneumatiky tak špatná teď, věděl jsem, že později to bude jen horší. Tehdy jsme se rozhodli, že budeme muset přistoupit k výměně zadních pneumatik.“

V 6. kole na trati Sports Land Sugo tým vyměnil pouze silněji opotřebované levé pneumatiky a následnou strategií v boxech dokázal získat značný počet míst.

Stejně jako na Sugo měl tým i v tomto závodě možnost vyměnit pouze levé pneumatiky, ale rozhodl se pro výměnu zadních.

„Teoreticky by bylo lepší vyměnit jen levou stranu. Ale na našem voze jsme ztráceli hodně trakce na zadní nápravě a v důsledku toho jsme víc pneumatiky protáčeli. V hlavním závodě bylo opotřebení zadní pravé pneumatiky mnohem horší než levé přední, což začalo vážně ovlivňovat časy kola,“ řekl Fraga.

Zatímco ostatní týmy začaly zajíždět do boxů kvůli výměně jezdce, Fraga pokračoval v závodě, a když nakonec ve 34. kole zajížděl do boxů, byl tým na druhém místě. Furutani převzal volant a tým vyměnil zadní pneumatiky. Po doplnění paliva se Furutani vydal na trať a pokračoval v závodě na 15. místě.

Kvůli špatnému počasí se závěrečná etapa propadá do chaosu

Podmínky se však brzy změnily a náhlé přeháňky rychle vytvořily na trati mokré podmínky.

Zbývá několik kol do konce a tým se rozhoduje přezout na pneumatiky do deště. Furutani je povolán zpět do boxů k výměně pneumatik a poté se vrací zpět na trať.

„V závěrečné fázi závodu začalo pršet a my jsme měli problémy s tempem. Ostatní týmy pokračovaly na pneumatikách do sucha, ale s naším vozem a pneumatikami to začínalo být nemožné,“ řekl Furutani.

„Vzhledem k možnosti, že by se déšť mohl ještě zhoršit, jsme se rozhodli přezout na pneumatiky do deště a zaujmout agresivní postoj. Když jsem se vrátil na trať, cítil jsem se velmi dobře. Pak ale téměř okamžitě přestalo pršet a trať začala osychat. Rozhodnutí vyměnit pneumatiky však nelituji. Myslím, že to byla nejlepší volba, jakou jsme v danou chvíli mohli udělat,“ uzavřel Furutani.

Furutani nedokáže dohnat časovou ztrátu při výměně pneumatik a vůz ANEST IWATA Racing RC F GT3 se s poslední šachovnicovou vlajkou sezony potká na 17. místě.

„Tenhle víkend jsme opravdu neměli co ztratit, i když jsme hodně riskovali, takže jsme věděli, že nemáme jinou možnost než riskovat,“ řekl Fraga k závodním týdnu.

„Kdyby ke konci trochu víc pršelo, mohli jsme se možná vtěsnat na bodované pozice. Ale nakonec naše strategie pracovala proti nám a odjeli jsme bez bodů. Je to zklamání, ale jsem spokojený, že jsme jako tým udělali všechno, co jsme mohli.“

A tak skončil seriál Super GT 2023. Igor Omura Fraga a Yuga Furutani skončili s pěti body na 23. místě v hodnocení jezdců a jejich tým ANEST IWATA Racing na 17. místě v hodnocení týmů.

SUPER GT 2023 GT300 ANEST IWATA Racing with Arnage

Závod / Umístění v kvalifikaci / Konečné umístění / Body

Úvodní kolo・Okayama / 7. / 12. / --
2. kolo・Fuji / 17. / 14. / --
3. kolo・Suzuka / 15. / 17. / --
4. kolo・Fuji / 8. / 19. / --
5. kolo・Suzuka / 5. / 10. / 1
6. kolo・SUGO / 20. / 7. / 4
7. kolo・Autopolis / 15. / 11. / --
Závěrečné kolo・Motegi / 15. / 17. / --

Body celkem: 5
Hodnocení jezdců: 23. (Igor Omura Fraga / Yuga Furutani)
Hodnocení týmů: 17. (ANEST IWATA Racing with Arnage)

Příště: 18.–19. listopadu, 16.–18. kolo SFL na Mobility Resort Motegi

Příští závod bude letošním Fragovým posledním reálným: v Motegi, kde se pojede závěrečné kolo Super Formula Lights, bude Fraga usilovat o své první vítězství od 6. kola.

Závěrečné kolo Super GT 2023 na Motegi: Nejdůležitější okamžiky

Všechny Igorovy závody v šampionátu Super GT 2023 (ANEST IWATA Racing with Arnage) můžete sledovat na stránce „Zprávy o Igoru Fragovi“.