Igor Fraga je prvním šampionem Gran Turismo World Series a jezdcem, který se nadále účastní skutečných motoristických soutěží po celém světě, včetně F3. V letošní sezoně přesunul své zaměření do Japonska do třídy Super GT300 a závodů Super Formula Lights. Přinášíme reportáž z Fragovy úžasné premiéry v seriálu Super Formula Lights na okruhu SUGO.

Ve dnech 17. a 18. června se Igor Omura Fraga zúčastnil 4., 5. a 6. kola Super Formula Lights (SFL) na okruhu Sportsland SUGO v prefektuře Mijagi s vozem „FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX“.

Fraga má zkušenosti s tratěmi v USA, na Novém Zélandu i v Evropě, kde se obvykle pořádají závody šampionátu FIA F3, ale na okruhu SUGO, kde se konalo toto kolo závodů SFL, závodil poprvé.

Úvodní testování na Sportsland SUGO

Na konci května tým provedl soukromý test na trati Sportsland SUGO, aby připravil vůz a umožnil jezdcům trénovat. Fraga ke své úplně první jízdě na trati řekl: „Během testu jsem se nemohl pořádně projet na suchu, protože jsme měli trochu smůlu na počasí. Nicméně je to opravdu zábavná trať s velkým množstvím rytmů v zatáčkách a stoupáními a klesáními.“

Po zahájení závodního týdne bylo ve čtvrtek a v pátek k dispozici několik tréninků, ale ve čtvrtek se začalo zhoršovat počasí. Někteří jezdci se rozhodli trénovat na mokru, ale Fraga se rozhodl vůz v tak špatném počasí netestovat.

„Vzhledem ke špatným povětrnostním podmínkám hrozilo určité riziko a já jsem si nechtěl osvojit žádné špatné návyky, takže jsem se rozhodl, že s vozem nevyjedu. Ve čtvrtek se mi podařilo zajet několik kol na suché trati, než začalo pršet. V testovací jízdě se mi také podařilo zajet několik špičkových časů, takže jsem si chtěl ten pocit udržet.“

Kvalifikace

V sobotu 17. června se počasí výrazně zlepšilo a trať byla suchá. Fraga zajel dopoledne slušný kvalifikační čas a byl celkově druhý nejrychlejší v kvalifikaci 4. kola. Na to navázal čtvrtým místem v kvalifikaci 5. kola, které mu zajistilo první místo na startovním roštu.

Fraga se ke kvalifikaci vyjádřil následovně: „I když jsem nemohl trénovat tolik, kolik bych si přál, kvalifikace pro 4. kolo dopadla celkově dobře. V první polovině trati měl vůz tendenci k mírné přetáčivosti a uprostřed byl nedotáčivý, tak jsem mezi kvalifikacemi změnil nastavení. Tyhle změny se však lehce vymstily, protože vůz byl pak v kvalifikaci 5. kola nedotáčivý. Tlačil jsem na zlepšení svého času, ale vyjel jsem mírně mimo trať a zašpinil si pneumatiky, takže jsem skončil čtvrtý.“

Závod 4. kola: Udržet startovní pozici a zajistit si druhé místo a umístění na stupních vítězů

Závod 4. kola odstartoval v sobotu odpoledne. Tento závod byl nejdelší ze tří kol závodů v SUGO a jel se na 26 kol.

Fraga opatrně pouštěl spojku a díky dobrému startu si udržel druhé místo. Během úvodního kola však došlo ke kolizi několika vozů za ním, což mělo za následek vyjetí safety caru na trať a prodloužení doby pro safety car.

Závod pokračoval v 9. kole. Po opakovaném startu se Fraga na druhém místě bránil tvrdému útoku Ioriho Kimury na třetím místě, který mu byl v patách.

V 10. kole Fraga v zatáčce Rainbow téměř vyjel z trati, ale dokázal Kimuru pokrýt a uhájit druhé místo. Ve zbývajících kolech si svou pozici udržel a dojel si pro šachovnicový praporek na druhém místě, což bylo jeho první umístění na stupních vítězů v seriálu SFL.

Výsledek závodu ve 4. kole určil startovní rošt pro 6. kolo, což znamená, že Fraga bude v nedělním závodě startovat z druhého místa. Tým se proto rozhodl ušetřit jednu ze dvou sad pneumatik povolených během závodního týdne pro nedělní 6. kolo a začít 5. kolo s pneumatikami použitými ve 4. kole.

Fraga prozradil, jak se chystal na páté kolo: „Ve 4. kole se mi zdálo, že je vůz trochu nevyvážený a mírně přetáčivý. Málem jsem kvůli tomu vyjel z trati, ale podařilo se mi udržet a pokračovat dál. Promluvím si s techniky a uvidíme, co se dá udělat pro 5. kolo.“

Závod 5. kola

Páté kolo se konalo následující den v neděli. Po výběru opotřebovaných pneumatik byl Fraga připraven na náročných 19 kol.

Startoval ze čtvrtého místa, ale odstartoval špatně a propadl se až na šesté místo poté, co se nechal předjet ve vlásence: „Před startem jsem trénoval uvolňování spojky a kvůli tomu se spojka zahřála a nemohl jsem pořádně zrychlit.“ V kombinaci s opotřebovanými pneumatikami by to byl pro Fragu těžký závod, ale od té chvíle už dokázal udržet svou pozici, dojel šestý a získal důležitý bod do seriálu.

Závod 6. kola: Fraga si připisuje první vítězství v SFL

Další na řadě bylo 6. kolo, které se konalo v neděli odpoledne. Fraga startoval z druhého místa na startovním roštu, což odráželo výsledky závodu 4. kola. Tým nasadil nové pneumatiky, které byly ušetřeny pro tento 19kolový závod.

Hned po úvodním signálu Fraga dobře zrychlil a dotáhl se na vedoucího Hibikiho Tairu, ale nepodařilo se mu ho předjet. Jak se závod blížil do poloviny, ztráta na vedoucího jezdce se postupně zvětšovala, ale Fraga si dokázal držet odstup od zbytku pole a udržet si druhé místo. Když se závod přehoupl do poslední fáze, Fraga, vědom si odstupu od vedoucího jezdce, se pokusil zajet nejrychlejší kolo, protože nejrychlejší kolo zaznamenané v závodě přináší jeden bod do seriálu.

Fraga pokračoval ve snaze o zlepšení času na kolo a dvě kola před koncem měl Taira na čele pole problémy s vozem a zpomalil, což umožnilo Fragovi, aby se kolem něj prohnal a ujal se vedení. Zbývající dvě kola pozici udržel a připsal si své první vítězství v SFL.

Fraga se v pořadí seriálu posouvá na čtvrté místo

Po vítězství v 6. kole získal Fraga 10 bodů do seriálu. V kombinaci se sedmi body ze 4. kola a jedním bodem z 5. kola tak získal celkem 21 bodů a v celkovém pořadí se posunul na čtvrté místo.

Fraga komentuje své první vítězství

„Z výsledku mám velkou radost, hodně pro mě znamená. První místo jsem však mohl obsadit jen díky tomu, že jezdec na špici měl mechanické problémy, takže co se týče mých pocitů, řekl bych, že jsem spokojený tak na 98 %. Zbylá 2 % jsou proto, že jsem zjistil, že jsou ještě oblasti, ve kterých mi něco chybí, takže nejsem stoprocentně spokojený a tento závod mi ukázal, na čem musím dále pracovat. Mým cílem bylo také zajet nejrychlejší kolo, ale v polovině závodu se mi opotřebovaly pneumatiky, takže se mi to nepodařilo, což bylo zklamání. Příště chci vyhrát jednoduše rychlostí.“

Další kolo závodů se pojede 1. a 2. července v Suzuce

Příště se Fraga vydá na okruh Suzuka v prefektuře Mie, kde se 1. a 2. července uskuteční další kolo seriálu Super Formula Lights (7., 8. a 9. kolo).

Super Formula Lights SUGO (4.–6. kolo): Nejdůležitější okamžiky