Igor Fraga je prvním šampionem Gran Turismo World Series a jezdcem, který se nadále účastní skutečných motoristických soutěží po celém světě, včetně F3. V letošní sezoně přesunul své zaměření do Japonska do třídy Super GT300 a závodů Super Formula Lights. Tento článek představuje zprávu o vývoji jeho aktuální situace.

Ve dnech 15. a 16. července se Igor Omura Fraga zúčastnil 10., 11. a 12. kola Super Formula Lights (SFL) na trati Fuji Speedway s „FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX“.

První závod SFL na trati Fuji Speedway

Fuji Speedway je jedním z nejznámějších japonských okruhů, který je proslulý svými rychlými zatáčkami a 1,5 km dlouhou hlavní rovinkou. Při nastavení vozu pro Suzuku v předchozím kole se tým zaměřil na přítlak, takže pro tento okruh jsou nezbytné zásadní změny. Na Fuji dorazí s vozem vyladěným na co nejvyšší maximální rychlost.

Fraga měl s Fuji předchozí zkušenosti ze šampionátu Super GT, ale s vozem pro SFL si okruh vyzkoušel poprvé. S tratí má také virtuální zkušenosti ze hry Gran Turismo, ale skutečný svět přináší své vlastní jedinečné výzvy, protože Fraga musí přijít na to, jak nejlépe využít delikátní povahu vozu SFL a reagovat na podmínky na trati.

Problémy se stabilitou ve středně rychlých zatáčkách vedly k 9. místu v kvalifikaci

Ve čtvrtečních a pátečních trénincích se Fraga projíždí po trati, ale nedaří se mu zlepšit časy. Vůz má problémy s udržením stability a je zřejmé, že Fraga kvůli tomu ztrácí čas v navazujících pomalých a středně rychlých zatáčkách ve třetím sektoru Fuji.

Fraga k tomu řekl:

„Začalo být docela obtížné zajistit na zadních pneumatikách trakci, a to je vlastně něco, čeho jsem se obával už od začátku sezony. Ale na úvodní zkoušce na Autopolis, poté na Sports Land SUGO a následně na okruhu Suzuka Circuit jsem díky charakteru těchto tratí dokázal tendenci vozu k přetáčivosti zkrotit. Ve třetím sektoru Fuji s tím ale nebylo možné nic udělat.“

(Přetáčivost je jev, kdy vůz pokračuje v zatáčení víc, než řidič zatáčí.)

Po diskusi s týmem se podařilo nastavit vůz víc k Fragově spokojenosti a připravit ho na sobotní kvalifikaci.

V sobotních dopoledních oficiálních kvalifikačních jízdách se však Fragovu stroji stále nedaří dále zlepšovat. Kvalifikační tréninky 10. i 11. kola končí s časem na 9. místě. Šlo by tak o jedny z nejzadnějších pozic, ze kterých v této sezoně startoval.

Závod 10. kola

V sobotu 16. července odpoledne se jel závod 10. kola. Počasí bylo příznivé a na obloze se objevovaly rozptýlené mraky. Fraga, který startoval z 9. místa, okamžitě předjel dalšího jezdce, který pomalu vyjížděl z trati, a posunul se na 8. místo. V první polovině závodu se tlačil na 7. místo, ale závod nakonec přešel do své závěrečné fáze, aniž by Fragovi nabídl možnost k předjetí.

V závěrečných fázích závodu se Fragovo tempo zhoršovalo a v posledním kole byl nakonec předjet. Desáté kolo dokončuje na 9. místě. „Protože mi vůz ve třetím sektoru stále prokluzoval, pneumatiky se později příliš zahřály a já už nemohl své tempo dále zvyšovat,“ řekl k tomu Fraga.

Fraga a tým analyzovali data ze závodů a snažili se vůz do dalšího dne, kdy se mělo jet 11. a 12. kolo, znovu vyladit, aby zastavili svůj propad.

Závod 11. kola

Neděle 17. července přinesla stejně pěkné počasí jako předchozí den. Fraga odstartoval do závodu 11. kola na 9. místě.

V úvodním kole se mu podařilo předjet a posunout se na 8. místo. Ve 3. kole se opět předjíždí a posouvá se na 7. místo. V 7. kole je jeden z vozů před ním nucen po kolizi odstoupit, což Fragovi umožňuje posunout se mezi důležitou bodovanou šestici a dojíždí na 6. místě.

Penalizace po závodě na předních místech ještě vylepšily Fragovu pozici a posunuly ho na 4. místo v oficiálních výsledcích závodu. To mu přináší 3 důležité body do šampionátu.

Závod 12. kola

Po hlavním víkendovém závodě, 6. kole šampionátu Super Formule, začíná v neděli večer 12. kolo seriálu SFL. Startovní rošt je určen výsledky závodu 10. kola, přičemž Fraga startuje z 9. místa.

Fraga v úvodním kole předjíždí a okamžitě přechází do defenzivy, protože se ho vozy zezadu snaží připravit o 8. místo.

Ve 4. kole se dva vozy zezadu snažily protlačit nahoru a na chvíli se dokonce dostaly před Fragu. Ten však svou pozici nakonec úspěšně uhájil a pomalu zmenšoval rozdíl mezi ním a jezdcem na 7. místě.

V závěrečných fázích však Fragovo tempo klesá, protože se mu opotřebovávají pneumatiky. Z lovce se stává kořist, protože jezdci zezadu začínají opět dotírat. Útočníky se mu až do konce daří odrážet a šachovnicovým praporkem projíždí na 8. místě.

Vedoucí týmu Kosuke Matsuura chválí Fragovu rychlost

Šéf týmu FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX Kosuke Matsuura při ohlédnutí za závodem řekl: „Až do konce zatáček A, 100R a vlásenky, které tvoří sektor 2, zajížděl Fraga nejlepší časy ze všech jezdců.“ Pochválil Fragu za jeho jízdu a poznamenal: „Fraga je na Fuji stále stejně rychlý jako kdykoli předtím.“

„Na Fuji nejvíc ovlivní váš čas kola pomalé zatáčky ve 3. sektoru. Právě tady Fragovi prokluzovaly zadní pneumatiky, což ho zpomalovalo. Provedli jsme drastické změny v nastavení, abychom se pokusili problém vyřešit, ale než jsme vyrazili do sobotních oficiálních kvalifikačních tréninků, nepodařilo se nám to.“

Dále řekl: „Závody SFL vykazují některé velmi jedinečné a zvláštní vlastnosti. Musíte být velmi opatrní, abyste je nepokazili. Ani předchozí vyladění vozu tak, abyste se v něm cítili lépe, nemusí nutně zlepšit časy. Někdy je vůz ve skutečnosti rychlejší, když z něj máte horší pocit. Možná jsme tentokrát měli nějaké problémy s naším nastavením, ale myslím, že je tu také fakt, že způsob, jakým musíte řídit auto pro SFL, se úplně neshoduje s tím, jak má Fraga rád, aby se vůz choval, což vedlo k těžkému víkendu. Přesto jsem si jistý, že Fraga dokáže najít svůj vlastní ideální způsob jízdy a využít SFL co nejlépe.“

Po svém prvním startu na Fuji Speedway v SFL a zisku cenných mistrovských bodů řekl Fraga o závodním týdnu následující.

„Tento víkend byl prostě těžký. V minulé kvalifikaci v Suzuce se mi podařilo předvést určitou rychlost, ale tenhle týden jsem to prostě nedokázal. Bylo tam hodně zatáček, které potřebovaly trakci ve středních a nízkých rychlostech, a ztratil jsem tam hodně času. Příště nás čeká Okayama International Circuit, pak Mobility Resort Motegi, což jsou všechno velmi podobné tratě vedoucí ke konci sezony. Mám opravdu o čem přemýšlet. Jediná dobrá věc, která se tenhle víkend stala, bylo 11. kolo. Dostal jsem se o několik pozic výš a skončil na 4. místě, což mi vyneslo nějaké body do šampionátu.“

Díky třem bodům z 11. kola má Fraga v aktuální sezoně SFL na kontě 25 bodů. V bodovém žebříčku seriálu tak zůstává na 5. místě.

Příště: 5.–6. srpna 4. kolo SUPER GT na Fuji

Další závod čeká Fragu za tři týdny, 5. a 6. srpna, kdy se na okruhu Fuji Speedway uskuteční 4. kolo seriálu Super GT.

Super Formula Lights FUJI (10.–12. kolo): Nejdůležitější okamžiky